Apple : le premier modem 5G propriétaire ne prend pas encore en charge les ondes mmWave

Selon des informations disponibles en ligne, il semblerait qu’Apple travaille sur son propre modem 5G pour iPhone depuis 2018, mais la première version du composant pourrait ne pas encore inclure la technologie mmWave.

Apple : que savons-nous du nouveau modem 5G propriétaire ?

D’après un récent rapport publié par DigiTimes, source taïwanaise réputée, le modem 5G développé en interne par le géant de Cupertino n’incorpore toujours pas la technologie mmWave. Tant que cette technologie ne sera pas intégrée, Apple continuera probablement de s’appuyer sur son fournisseur actuel de puces 5G, Qualcomm, pour les modèles d’iPhone compatibles avec mmWave, y compris ceux commercialisés aux États-Unis depuis la gamme iPhone 12.

L’intégration du modem 5G dans les futurs iPhone

Selon l’analyste Ming-Chi Kuo, deux modèles d’iPhone devraient embarquer un modem 5G conçu en interne par Apple et être lancés en 2025. Nous attendons la sortie d’un nouvel iPhone SE au premier trimestre de l’année et un iPhone 17 ultra-fin au troisième trimestre. Pour un appareil d’entrée de gamme comme l’iPhone SE, il serait logique de ne pas inclure le support mmWave, et cela pourrait être un choix stratégique pour permettre à l’iPhone 17 de conserver un design plus élancé.

Qu’est-ce que la technologie mmWave ?

Modem 5G Apple

Pour ceux qui ne le sauraient pas, la technologie mmWave englobe un ensemble de fréquences 5G promettant des vitesses ultra-rapides sur de courtes distances, idéale pour les zones urbaines densément peuplées. En revanche, le 5G sub-6GHz est généralement plus lent que mmWave, mais les signaux couvrent de plus grandes distances, ce qui est plus adapté aux zones suburbaines et rurales. Les réseaux sub-6GHz restent plus courants que les réseaux mmWave dans de nombreux pays.

Transition d’Apple vers des modems propriétaires

Actuellement, tous les iPhone en vente chez Apple sont équipés de modems Qualcomm pour la connectivité cellulaire, mais Kuo prédit qu’Apple s’éloignera progressivement de Qualcomm. Cette année, la société de Cupertino a prolongé son accord avec Qualcomm pour la fourniture de modems 5G jusqu’en 2026, laissant à Apple suffisamment de temps pour se préparer.

En 2019, Apple a acquis la majeure partie des activités de modems pour smartphones d’Intel, dans le cadre de ses efforts pour concevoir sa propre puce 5G. Il n’est pas encore clair si la puce propriétaire d’Apple offrira des avantages concrets par rapport aux modems Qualcomm, mais cela réduirait la dépendance d’Apple vis-à-vis des fournisseurs externes. En 2017, Apple avait poursuivi Qualcomm pour pratiques anticoncurrentielles présumées et pour un milliard de dollars de remboursements non payés. Les deux entreprises ont résolu leur différend en 2019.