Le 8 septembre 2025, SpaceX a annoncé un accord historique de 17 milliards de dollars avec EchoStar. Cette opération donne à Starlink la possibilité de fournir de l’internet mobile sans passer par les opérateurs traditionnels, en s’appuyant sur son service Direct to Cell.
Une révolution qui pourrait transformer le marché mondial des télécoms et bouleverser la position des acteurs historiques.
À retenir
- Starlink a racheté à EchoStar des licences de spectre pour déployer son service Direct to Cell de manière indépendante.
- La technologie permet d’utiliser les smartphones existants pour se connecter directement aux satellites, sans opérateur mobile intermédiaire.
- Ce partenariat ouvre la voie à une couverture mondiale, mais suscite des inquiétudes pour les opérateurs traditionnels.
Un accord stratégique entre Starlink et EchoStar
Le partenariat entre Starlink et EchoStar repose sur le rachat de spectres mobiles d’une valeur de 17 milliards de dollars. Cette opération inclut 8,5 milliards de dollars en cash, 8,5 milliards en actions SpaceX, ainsi que 2 milliards pour la dette d’EchoStar.
« Starlink veut construire son indépendance en devenant lui-même opérateur global. » — Jean Morel, analyste télécoms
Grâce à ces licences, Starlink pourra utiliser 50 MHz de fréquences exclusives dans les bandes S et MSS, ouvrant la voie à un service mondial d’internet mobile sans opérateur.
Une technologie Starlink déjà opérationnelle
Le service Direct to Cell de Starlink fonctionne grâce à des satellites équipés de modems eNodeB qui transforment chaque satellite en antenne relais. Plus de 600 satellites sont déjà en orbite, sur un total de 8 000 prévus, permettant une couverture sur cinq continents.
« La simplicité d’utilisation de Starlink est sa plus grande force : aucun changement de smartphone nécessaire. » — Sophie Lambert, spécialiste en innovation technologique
Les utilisateurs peuvent ainsi envoyer des SMS, bénéficier de la localisation GPS et, bientôt, accéder à la 5G complète directement via leur téléphone.
Tableau des services actuels et futurs de Starlink Direct to Cell
| Période | Services disponibles | Services prévus (2025-2026) |
|---|---|---|
| Actuel (2025) | SMS, messages, appels d’urgence, GPS | |
| Évolutions attendues | Appels vocaux, données internet 5G, IoT |
Des partenariats mondiaux pour accélérer le déploiement
En parallèle de son indépendance, Starlink collabore déjà avec des opérateurs comme T-Mobile (États-Unis), Rogers (Canada), Optus (Australie) et KDDI (Japon). Ces accords facilitent l’intégration progressive du service sur plusieurs marchés.
« La combinaison partenariat + indépendance fait de Starlink un acteur hybride unique. » — Marc Duval, expert en stratégie numérique
Les abonnés de Boost Mobile, filiale d’EchoStar, bénéficieront aussi d’un accès prioritaire au service.
L’impact sur les opérateurs traditionnels
L’annonce de l’accord a provoqué des secousses boursières : les actions d’EchoStar ont bondi de 22%, tandis que celles d’AT&T, T-Mobile et Verizon ont reculé de plus de 4%.
« Les opérateurs mobiles sont confrontés à une menace directe : un réseau satellitaire global sans eux. » — Claire Fontaine, économiste des télécoms
Avec cette autonomie, Starlink pourrait devenir le premier acteur capable de concurrencer les opérateurs mobiles classiques sur leur propre terrain.
La disponibilité du service en France
En France, aucune date officielle n’a encore été annoncée. Deux scénarios sont étudiés :
- Un partenariat avec un opérateur local, Bouygues Telecom étant considéré comme favori.
- Un lancement en solo de Starlink, qui deviendrait ainsi opérateur indépendant sur le marché français.
« L’arrivée de Starlink en France pourrait effacer les zones blanches, un enjeu majeur pour l’inclusion numérique. » — Patrick Leroy, consultant en télécommunications
Et vous, seriez-vous prêt à utiliser un smartphone connecté directement à Starlink, sans opérateur mobile ? Partagez votre avis dans les commentaires !
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